Es una infección bacteriana que se disemina a través de la picadura
de uno de varios tipos de garrapatas.
Causas:
La enfermedad de Lyme es causada por la bacteria
llamada Borrelia burgdoferi (B. burgdoferi). Las garrapatas
de patas negras y otras especies de garrapatas pueden
portar estas bacterias. Las garrapatas las adquieren cuando
pican ratones o venados infectados con dicha bacteria.
Usted puede contraer la enfermedad si lo pica una
garrapata infectada.
La enfermedad de Lyme se reportó por primera vez en los Estados Unidos en 1977, en el pueblo llamado Old Lyme, en Connecticut. La misma enfermedad ocurre en muchas partes de Europa y Asia. En los Estados Unidos, la mayoría de las infecciones por enfermedad de Lyme ocurren en las siguientes áreas:
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- Estados del centro norte, principalmente Wisconsin y
- Minnesota.
- Costa oeste, principalmente en el noroeste.
Existen tres etapas de la enfermedad de Lyme:
- Etapa 1, llamada enfermedad de Lyme temprana y localizada. La infección aún no se ha propagado por todo el cuerpo.
- Etapa 2, llamada enfermedad de Lyme de diseminación temprana. La bacteria ha comenzado a propagarse por todo el cuerpo.
- Etapa 3, llamada enfermedad de Lyme de diseminación tardía. La bacteria se ha diseminado por todo el cuerpo.
Entre los factores de riesgo de contraer la enfermedad de Lyme están:
- Realizar actividades al aire libre que incrementen la exposición a las garrapatas (por ejemplo, jardinería, cacería o excursionismo) en un área en donde se sabe que se presenta la enfermedad de Lyme.
- Tener una mascota que pueda llevar garrapatas a la casa.
- Caminar en pastizales altos.